Verpakkingen en duurzaamheid: de weg naar een lagere CO2-voetafdruk.

Al jaren gaat het over de termen verduurzamen en CO2 voetafdruk verlagen. Maar wat houden deze termen nou in en hoe zorg je ervoor dat je deze daadwerkelijk kan implementeren in je dagelijkse bedrijfsvoering?

Verduurzamen betekent letterlijk ‘duurzaam maken’, wat inhoudt dat je het milieu minder belast. Om dit voor elkaar te krijgen, moet de CO2 voetafdruk worden verlaagd. Dit betekent dat in de hoeveelheid broeikasemissies die ontstaat door de activiteiten van een entiteit verlaagd moeten worden. Het verlagen van je CO2-voetafdruk is een uitdaging, maar met de juiste informatie, keuzes en ondersteuning is het een haalbaar doel.

Rondom verpakkingen worden vele wet- en regelgevingen besproken om de impact op het milieu te verlagen. Zo is de PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation) in opkomst binnen de EU. Deze regelgeving streeft ernaar om verpakkingsafval te verminderen, schadelijke stoffen zoals PFAS te beperken, toepassen van gerecycled materiaal, het hergebruik van materialen te bevorderen en zorgen dat verpakkingen goed recyclebaar zijn.

Daarnaast is sinds een aantal jaar de SUP-regeling (Single-Use Plastics) ingevoerd. Deze regeling is begin 2024 aangescherpt en omvat een afvalbeheerbijdrage om de impact van verpakkingsafval op het milieu te verminderen en duurzamer gebruik van materialen te stimuleren.

Deze nieuwe standaarden worden door de jaren heen langzaam geïmplementeerd. Maar hoe kan jij ervoor zorgen dat jouw verpakkingen aan deze nieuwe standaarden voldoen?

Keuze materiaal

Verpakkingen van papier of kunststof: wat is nu minder milieubelastend? Het antwoord is niet eenvoudig, omdat geen van beide materialen "beter" is dan de ander. De milieubelasting hangt af van het te verpakken product en de hele levenscyclus van de verpakking, van de productie van het materiaal tot de afvalverwerking en de functie van de verpakking. Als je kiest voor een materiaal met de laagste CO2-voetafdruk, maar dit de houdbaarheid van het product vermindert, moet je zorgvuldig overwegen of dit wel de juiste keuze is. In de toekomst zullen deze keuzes meer gebaseerd zijn op data en inzichten, waardoor een beter onderbouwde beslissing mogelijk wordt.

Verminderen van materiaal

Minder verpakkingsmateriaal betekent minder afval dat het milieu kan vervuilen. Door de dikte (micron of grammage) van verpakkingsmaterialen te verlagen, kan de hoeveelheid afval aanzienlijk worden verminderd zonder in te boeten aan functionaliteit en bescherming.

Minimalistisch ontwerpen is een effectieve manier om het materiaalgebruik te verlagen. Dit houdt in dat verpakkingen zo ontworpen worden dat ze met zo min mogelijk materiaal toch functioneel en aantrekkelijk zijn. Dit kan door het gebruik van eenvoudigere structuren, minder kleur en inkt en door het elimineren van overbodige componenten, waarbij het uitganspunt moet zijn dat de verpakking goed recyclebaar is.

Door deze stappen te volgen, kunnen bedrijven hun verpakkingen milieubewuster maken en bijdragen aan een lagere CO2-voetafdruk, wat uiteindelijk een positieve impact heeft op het milieu en de toekomstige generaties.

Efficiënte logistiek

Efficiënte logistiek is cruciaal, maar wordt vaak over het hoofd gezien bij het verlagen van je CO2-voetafdruk. Door je logistieke planning zo efficiënt mogelijk in te richten, bijvoorbeeld door containers volledig te benutten, je route zo efficiënt mogelijk te plannen en producten lokaal te produceren, kun je het aantal gereden kilometers aanzienlijk verminderen. Dit heeft niet alleen een positief effect op het milieu door de reductie van uitstoot van broeikasgassen, maar het kan ook de operationele kosten verlagen. Daarnaast zorgt een efficiënte logistiek ervoor dat goederen sneller en betrouwbaarder geleverd kunnen worden, wat de klanttevredenheid verhoogt. Door slimme routes te plannen en gebruik te maken van technologieën zoals route-optimalisatie en telematica, kan je verdere efficiëntiewinsten behalen. Tot slot draagt een goed geplande logistieke operatie bij aan een duurzamer bedrijfsimago, wat steeds belangrijker wordt in een markt waar consumenten steeds meer waarde hechten aan milieuvriendelijke praktijken.